Lorsque je rentre du bureau, après quarante cinq minutes de route parsemées ça et là de charmants embouteillages, je n’aspire qu’à une chose, c’est me détendre quelques minutes au jardin. Un jardin bien mérité…

En effet, le village Héraultais dans lequel je vis, aussi ravissant soit-il, pousse sur de la pierre, et si les plantes de garrigue s’y portent fort bien, toutes les autres ont beaucoup de mal à s’y sentir bien accueillies…

Achetez un bel arbuste, prenez une pioche au passage, choisissez de le planter chez moi, histoire de tester votre capacité à croire que tout est possible, creusez quelques secondes et commencez à retrousser vos manches. Parce que là, sous 5 cm de terre sèche, vous avez un superbe caillou, deux fois plus gros que la taille du trou que vous avez envie de faire, une pierre qui sommeille paisiblement depuis bien des années, que vous venez de déranger avec votre ferraille, et qui n’a aucune envie que vous la délogiez…Elle fera donc de la résistance parce qu’autour d’elle, sa petite famille est également bien arrimée…

Lorsqu’après une bonne heure d’effort, vous serez parvenu au bout de votre labeur, vous vous rendrez compte qu’au lieu de choisir un joli petit arbuste dans votre jardinerie préférée, vous auriez pu vous laisser tenter par un olivier trentenaire, car le trou, là, devant vous, débarrassé de ses habitants, accueillant un arbuste dont la moitié de la hauteur disparait à l’intérieur, il va falloir le combler….Mais avec quoi ? 50 kg de terreau ?…Parce-que si vous espérez trouver un peu de terre dans mon jardin pour reboucher en partie le gouffre, soit il faut attaquer un autre trou quelque part et vous risquez de m’entendre, soit il faut vous faire livrer un petit camion de terre végétale à l’avance.

Tout cela pour en venir à ce jardin bien mérité donc, puisque peu à peu nous parvenons à y faire pousser de jolis arbustes, quelques plantes fleuries, des framboisiers, des herbes aromatiques. La menthe commence enfin, après quelques années d’acclimatation à se trouver à son aise et embaume lorsque nous caressons simplement ses feuilles.

C’est donc hier soir, en respirant ses effluves que j’ai pensé à une petite crème brulée aux saveurs de menthe fraiche.

Au fond des plats à gratins individuels, quelques dés de fraises aromatisés de sucre vanillé et un peu de menthe ciselée.

Sur le dessus, une base de crème classique. Les fruits ont rendu un peu de jus, sans doute aurait il fallu les faire compoter et ne pas utiliser les fruits frais, mais même ainsi, ce petit goût de menthe fraiche a plu à tout le monde.

Pour la déco, j’ai utilisé des rondelles d’orange séchées au déshydrateur, acquisition récente dont je viendrais reparler ici.

la recette pour 6 petits ramequins :

Découper en petits dés une dizaine de fraises, ajouter un sachet de sucre vanillé et un peu de menthe ciselée. Mélanger et verser un lit de fruits au fond des moules.
Fouetter 6 jaunes d’oeuf avec 50 gramme de sucre.
Faire chauffer 50 cl de lait et 50 cl de crème légère avec quelques feuilles de menthe fraiche. Aux premiers frémissements, filtrer et verser sur les jaunes blanchis en remuant vivement.
Verser délicatement cette préparation sur les ramequins et mettre dans un grand plat à four. Rajouter de l’eau dans ce grand plat, à la moitié de la hauteur des petits moules et glisser ainsi à four doux th 4/5, pendant une heure environ.

Laisser ensuite refroidir les crèmes. Quelques minutes avant de servir, les saupoudrer de cassonade et caraméliser à l’aide d’un chalumeau de cuisine. La crème doit rester bien froide.

Pour ces petits plaisirs là, et parce que la nature nous rend, je pense, ce qu’on lui offre, je remercie quotidiennement ce jardin d’embellir…